Tour Down Under - Sam Welsford est de nouveau le premier vainqueur de la saison

Welsford a devancé les Britanniques Matthew Brennan (Visma-Lease a Bike) et Matthew Walls (Groupama-FDJ) au terme d'un sprint massif. Simon Dehairs (Alpecin-Deceuninck) a été le premier Belge à franchir la ligne d'arrivée et a pris la sixième place.

Deux jeunes Australiens de l'équipe nationale, Fergus Browning et Zac Marriage, ont animé la journée par une longue attaque entamée au début avec le Français Bastien Tronchon.

Dans le peloton, l'équipe WorldTour Red Bull-BORA-hansgrohe a contrôlé la poursuite tout au long de l'étape. L'Australien de 29 ans était le grand favori pour la victoire du jour, après avoir remporté le critérium préliminaire samedi et trois victoires d'étape lors de la précédente édition de la course.

Notre compatriote Tom Paquot, le Néerlandais Dylan van Baarle et le tout nouveau champion d'Australie Luke Durbridge figurent parmi les principales victimes de la chute survenue dans le peloton lors de la descente qui menait au sprint. Les trois coureurs ont tout de même réussi à rejoindre l'arrivée, comme tous les autres coureurs tombés.

Welsford a terminé le travail préparatoire de ses coéquipiers dans le dernier kilomètre. Matthew Brennan, néopro de 19 ans, n'est pas parvenu à le remonter.

Welsford est le premier leader du classement général, avec quatre secondes d'avance sur Brennan. L'Équatorien Jhonatan Narvaez a pris une seconde de bonifications en cours d'étape et occupe la septième place.

Le Tour Down Under, d'une durée de six jours, se poursuit jusqu'à dimanche. Une étape vallonnée de 128,8 kilomètres attend les coureurs mercredi avec un départ et une arrivée à Tanunda.