Le Thaïlandais Alexander Albon (Williams) a signé le 4e temps à 724 millièmes (1:33.928) et le Français Esteban Ocon (Haas) le 5e à 980 millièmes (1:34.184). Ils avaient chaussé des pneus médiums.

Compte tenu des nouveaux règlements qui souhaitent permettre à plus de nouveaux pilotes de tester la Formule 1, six débutants ont participé à cette séance.

La seconde séance d'essais libres, avec tous les pilotes titulaires, se déroulera en soirée (17h00 belges, 18h00 locales). La troisième séance libre est programmée samedi après-midi (14h30 belges) avant les qualifications le même jour en nocturne (18h00 belges). Le Grand Prix long de 57 tours se déroulera en nocturne dimanche à partir de 17h00.

Max Verstappen (Red Bull) s'est imposé ces deux dernières années au Bahreïn, après avoir réalisé la pole position. Celle de l'an dernier a été signée en 1:29.179. Lewis Hamilton détient le plus grand nombre de succès avec cinq victoires en vingt éditions (2014-15-19-20-21) ainsi que Ferrari vainqueur à sept reprises (2004-07-08-10-17-18-22).

Traditionnel Grand Prix d'ouverture de la saison depuis 2021, le rendez-vous du Bahreïn a été déplacé cette année, ainsi que celui d'Arabie saoudite qui se courra le 20 avril, en raison du ramadan.