Australian Open - Joachim Gérard "wil zo veel mogelijk genieten" van laatste deelname in Melbourne

"Ik kijk echt uit naar dit toernooi, want het wordt mijn laatste", vertelde Gérard maandag aan Belga News Agency. "Ik stop aan het einde van het jaar, dat is zeker. Natuurlijk ga ik alles geven, maar ik ga proberen er zo veel mogelijk van te genieten, zowel op als naast het veld. Het is een toernooi dat me bijzonder na aan het hart ligt. Het is waar ik mijn eerste grandslamfinale haalde en mijn eerste grandslamtitel won. Het is ook erg leuk om in Melbourne te spelen, want Tennis Australia besteedt veel aandacht aan ons welzijn. We voelen ons echt als valide spelers in Melbourne."

Gérard kende geen al te beste voorbereiding op de Happy Slam. De Brusselaar speelde met de Melbourne Open maar één voorbereidingstoernooi en verloor al in de eerste ronde van de Amerikaan Casey Ratzlaff (ITF 14).

"Ik speelde niet erg goed tegen een speler die zich veel heeft ontwikkeld, maar in het dubbelspel ging het beter. De laatste paar dagen daar gingen goed. Ik heb vooral geprobeerd om tijdens de winter te werken aan mijn consistentie en fitheid. Net als Gaël Monfils, die 38 is, moet je op je lichaam en je gezondheid letten. Reid is een complete speler die in enorm varieert in zijn spel. Hij is ook een van de weinige linkshandige spelers, samen met de Japanner Tokito Oda, de nummer één van de wereld. Ik zal van meet af van solide moeten spelen en Reid te slim af moeten zijn."