Straffen voor ploegleider Gert Vervoort en teammanager Eddy Van Bunder na ongepast gedrag

Het onderzoek van de ethische commissie startte vorig jaar op basis van getuigenissen van verschillende rensters van het Belgische team. Vervoort kreeg in juli vorig jaar een voorlopige schorsing opgelegd, die werd vrijdag omgezet in een definitieve schorsing van vijf jaar. Die gaat in op 16 juli 2024, de datum waarop zijn voorlopige schorsing startte. Vervoort werd schuldig bevonden aan overtredingen van drie artikelen van de ethische code van de UCI. Het gaat om artikelen 6.4 (bescherming van fysieke en mentale integriteit), 2.3 (seksuele intimidatie) en 2.4 (seksueel misbruik). De UCI gaf in een persbericht aan dat Vervoort "zich ongepast gedroeg tegenover rensters met onnodig fysiek contact van seksuele aard". "Hij maakte hierbij misbruik van zijn gezagspositie", zo klinkt het. Vervoort trad intussen af bij het team. Zijn sanctie gaat pas in wanneer hij een nieuwe functie aanvaardt of activiteiten onderneemt in de wielerwereld.

Ook teammanager Eddy Van Bunder werd gestraft. Hij kreeg van de ethische commissie een schorsing van drie jaar, waarvan de helft wordt opgeschort voor drie jaar op voorwaarde dat hij deelneemt aan een trainingsprogramma. Hij zou zo vanaf 18 juli 2026 kunnen terugkeren in de wielerwereld. Bovenop zijn schorsing komt een boete van 5.000 Zwitserse frank (zo'n 5.300 euro). Van Bunder wordt gesanctioneerd voor inbreuken op artikelen 6.4 (bescherming van fysieke en mentale integriteit) en 3.1 (meldplicht). De UCI geeft aan dat hij "geen adequate maatregelen nam na klachten over het ongepaste gedrag van Vervoort en dit niet meldde bij de commissie".