Tour Down Under - Nouvelle victoire de Sam Welsford, Arne Marit prend la deuxième place au sprint

Welsford avait prédit que l'étape de Tanunda serait très difficile pour lui, ce qui s'est avéré exact. Au cours des 128,8 kilomètres de course, le peloton a dû gravir Menglers Hill (1re cat. 2,8 km à 6,6%) à trois reprises. Lors de la dernière montée, à 22 kilomètres de l'arrivée, de nombreux coureurs ont lancé des attaques qui ont donné du fil à retordre au leader.

Welsford, tombé plus tôt dans l'étape, a pu revenir dans le peloton grâce à ses coéquipiers. Dans le sprint final, l'Australien a été le plus fort et s'est offert une deuxième victoire d'étape consécutive, devant Marit et le Français Bryan Coquard (Cofidis).

Danny van Poppel, qui a emmené Welsford dans son sprint, a été sanctionné. Après avoir lâché son coéquipier dans le final, le Néerlandais a clairement dévié de sa trajectoire, forçant ainsi ses concurrents, le Danois Tobias Lund Andresen (Picnic PostNL) et l'Allemand Phil Bauhaus (Bahrain-Victorious), à freiner. Déclassé, Van Poppel a terminé à la 118e place et écopé d'un carton jaune.

Welsford, vainqueur de trois étapes l'année dernière sur le "Down Under", renforce sa position de leader au classement général et compte 14 secondes d'avance sur Marit qui grimpe à la deuxième place. Le Britannique Matthew Brennan (Visma-Lease a Bike) est renvoyé à la troisième place, lui aussi à 14 secondes du leader.

Le Tour Down Under, d'une durée de six jours, se poursuivra jusqu'à dimanche. Jeudi, une étape vallonnée de 147,5 kilomètres entre Norwood et Uraidla sera au programme.