Verstraeten, 27 ans, a peaufiné les derniers détails de sa préparation mardi lors d'un entraînement ouvert à la presse à Wilrijk. "Ma préparation s'est bien déroulée et je suis content que cet Euro débute. Je n'ai pas de résultat précis en tête, je veux me concentrer uniquement sur mon judo. Seul prochain combat compte, pas ce qui vient après ou une possible médaille. J'ai toujours pensé comme ça durant toute ma carrière."

Le Louvaniste n'est plus monté sur un podium d'un Euro depuis sa médaille de bronze en 2022. Il avait aussi décroché le bronze en 2019 et 2020. "Cet Euro est un nouvel objectif et cela me motive toujours. Le judo est un sport exigeant mais je le pratique chaque année avec autant de plaisir. J'essaye de garder du mieux possible mon corps en bonne forme. Je suis prêt pour l'Euro après une année 2024 difficile avec les Jeux Olympiques."