Le site internet TMZ, spécialisé dans l'actualité des célébrités, a été le premier à indiquer que l'entraîneur de 76 ans avait été évacué sur une civière et transporté à l'hôpital, précisant que sa vie n'était pas en danger. ESPN, citant une source anonyme, a rapporté pour sa part que "Popp" était rentré chez lui et récupérait bien vendredi.

A la tête des Spurs depuis 1996, Popovich y a remporté cinq titres NBA (1999, 2003, 2005, 2007, 2014), dont les quatre derniers avec le meneur français Tony Parker. Il est l'entraîneur ayant le plus de victoires en NBA (1.412 en saison régulière et 170 en play-offs).

Il a également conduit les Etats-Unis au titre olympique à Tokyo en 2021 avant d'être intronisé dans le Temple de la Renommée deux ans plus tard.

Victime d'un "léger AVC" le 2 novembre, selon les mots des Spurs, il avait déclaré fin février son intention de rester à l'écart des parquets jusqu'au terme de la saison pour poursuivre sa convalescence.

Son adjoint Mitch Johnson assure l'intérim à la tête de l'équipe, qui a fini la saison régulière à une lointaine 13e place de la conférence Ouest (34 victoires-48 défaites) et ne participera pas aux phases finales.