Dakar 2025 - Jan Van Der Vaet tijdens rustdag: "Velen lopen hier te klagen en te zagen"

Na één proloog en vijf etappes staat Jan Van Der Vaet netjes in de top tien bij de vrachtwagens. Samen met de Nederlanders Richard De Groot en Jan Hulsebosch is hij negende. "Rust roest, maar toch is deze rustdag welgekomen voor mens en machine. Velen lopen hier te klagen en te zagen, maar het is hier gewoon de max", zegt Van Der Vaet, die tijdens de marathonetappe enkele tegenslagen te verwerken kreeg. "We reden twee keer lek. Een lekke band konden we herstellen, in de andere zat een gat van tien centimeter en dus moesten we die band vervangen. Los van die lekke banden hebben we ook drie veerbladen gebroken. De navigatie was moeilijk maar niet onmogelijk. We hebben hard gewerkt en bijna tot op de meter juist genavigeerd. Wat een teamwork."

Na zes intense Dakar-dagen is het deelnemersveld al flink uitgedund. "En dan zijn we nog niet eens halfweg", gaat Van der Vaet verder. "Er moeten nog zeven etappes gereden worden waaronder de finale in The Empty Quarter. Mijn vriend Tom Colsoul krijgt hier toch wat kritiek en commentaar omdat hij de Dakar te zwaar heeft gemaakt. Aan hen kan ik alleen maar zeggen dat als ze dit te zwaar vinden, ze maar beter, en met alle respect voor de mensen die dat doen, rond de kerktoren gaan rijden. Dit is hier wel de Dakar, de zwaarste rally van de wereld. Wat had je dan verwacht?"

In Hail wordt er vrijdag gerust. "Daarvoor dient de rustdag, maar ik ga me toch ook al wat voorbereiden op die mooie tweede week", besluit Van Der Vaet.