Tirreno-Adriatico - Olav Kooij houdt landgenoten Pluimers en Van der Poel in sprint achter zich

Filippo Ganna (INEOS Grenadiers) behield de blauwe leiderstrui. De 28-jarige Italiaan heeft 22 seconden voor op de Spanjaard Juan Ayuso en 29 seconden op zijn landgenoot Antonio Tiberi. Laurens De Plus, achtste op driekwart minuut, is de beste Belg in de tussenstand.

De vierde etappe was niet zomaar een sprintersrit: nat en koud weer, veel wind en twee lange beklimmingen van meer dan tien kilometer maakten er een slijtageslag van. Net als INEOS Grenadiers, dat tweemaal in de wedstrijd zorgden voor waaiervorming. Onder meer sprinters Jonathan Milan en Dylan Groenewegen finishten met achterstand.

Vijf kilometer voor de finish testte Mathieu van der Poel de benen met een aanval op het laatste hellinkje van de dag. Klassementsleider Filippo Ganna dichtte snel de kloof. In het moment van rust dat nadien ontstond, glipte de Ier Ben Healy weg, richting de overgebleven vroege vluchters Mirco Maestri en William Blume Levy.

Healy, Maestri en Blume Levy begonnen met voorsprong aan de slotkilometer, maar kregen 400 meter voor de finish toch nog het peloton op de nek. In de sprint van stervende zwanen die volgde, was Kooij duidelijk de snelste. Het is de derde zege van het seizoen voor Kooij. In februari won hij twee etappes in de Ronde van Oman (2.Pro).

Vrijdag werken de renners tussen Asoli Piceno en Pergola (Marche) een 205 kilometer lange heuveletappe af. De laatste hindernis, de Monterolo (3,9 km, 6,6 %), ligt op 7,5 kilometer van de finish, maar de slotkilometer gaat ook nog in stijgende lijn.