"C'était une belle étape avec 70 kilomètres de dunes. J'attendais vraiment de pouvoir la parcourir", a déclaré Liebaert suite à l'annulation. "Il y a eu beaucoup de discussions entre d'une part les pilotes et d'autre part l'organisation sur le fait de rouler ou non lors de cette étape. Les motards expérimentés sont plus résistants que la nouvelle génération."

Cependant, beaucoup de motards ne se "sentaient pas à l'aise" et la direction a pris la décision d'annuler l'étape pour "éviter des problèmes par la suite".

"Pour moi, c'était plus qu'acceptable de rouler. J'ai déjà fait cela dans des conditions plus difficiles. Il s'agissait simplement d'adapter sa vitesse au vent plus fort et à la visibilité réduite. Il est vrai que l'on peut être surpris par une rafale de vent sur les pistes super rapides, où l'on atteint 150 kilomètres par heure, mais si les conditions ne s'y prêtent pas, il ne faut pas rouler si vite. C'est dommage, car j'aurais aimé disputer cette étape. Mais c'est comme ça. Je vais maintenant pouvoir rattraper un peu de sommeil, après avoir été pas mal secoué cette nuit."

Andrea Perfetti, le coéquipier de Mathieu Liebaert victime d'un grave accident mardi, est toujours maintenu dans un coma artificiel. Il a été transféré jeudi dans un hôpital en Italie, a confirmé Liebaert.