Pioli succède à Luis Castro, qui a été remercié après seulement trois matchs en championnat cette saison. Le Portugais n'a pas réussi à redresser l'équipe, qui, malgré la présence de Cristiano Ronaldo, n'a gagné qu'une seule fois et occupe la septième place du classement de la Saudi Pro League avec cinq points. Lors de la première journée de la Ligue des Champions asiatique, Al-Nassr n'a pu faire mieux qu'un match nul 1-1 contre le champion irakien Al-Shorta, sans Ronaldo, qui était malade.

Pioli a mené l'AC Milan à son premier titre de champion en onze ans lors de la saison 2021-22, mais a été licencié à la fin de la saison dernière, malgré un contrat jusqu'en 2025. Il avait pris les commandes du club en octobre 2019 et avait attiré plusieurs Belges à Milan, dont Alexis Saelemaekers, Divock Origi, Charles De Ketelaere et Aster Vranckx.

Avant cela, Pioli a également dirigé des équipes comme Parme, Sassuolo, Chievo, Bologne, la Lazio, l'Inter Milan et la Fiorentina.