Dans un Alexandra Palace bien garni, le Limbourgeois, huitième joueur mondial, a pris le meilleur départ en remportant trois des quatre premières frames, notamment à la faveur d'un break de 89 dans la 4e, le plus haut de la partie. Wakelin, 15e dans la hiérarchie mondiale, n'a pas baissé les bras, revenant à 3-2 puis à 4-3.

Auteur d'une partie aboutie, déployant son caractéristique jeu offensif, 'The Belgian Bullet' a empoché les deux dernières frames pour s'adjuger la victoire. C'est la deuxième fois de sa carrière que le Belge de 29 ans accède aux quarts de finale de ce rendez-vous de la Triple couronne (Masters, Championnat du monde et UK Championship).

Champion du monde 2023, Brecel affrontera vendredi soir l'Anglais Kyren Wilson pour une place dans le dernier carré. L'Anglais, 2e mondial et champion du monde en titre, a battu le Chinois Zhang Anda (WS 10) sur le score de 6-4.

"Je voulais vraiment remporter ce match", a expliqué Brecel dans la foulée de sa qualification. "Mon jeu de position n'est pas encore au point, j'ai besoin d'un peu de temps. L'ambiance ici est spéciale, il faut un peu s'y adapter. Si je joue bien, je peux l'emporter."