Open d'Australie - Gauthier Onclin proche du tableau final: "Me qualifier serait exceptionnel, un rêve"

"Je suis très content, surtout de la manière dont j'ai pu réagir dans le deuxième set qui a été déterminant", a confié Onclin à l'agence BELGA. "J'ai une nouvelle fois été mené, mais je me suis bien accroché. Et dans le jeu, je savais que je ne pouvais le laisser dominer, car il est très agressif. J'ai eu du mal au début, mais au fur et à mesure, je suis devenu meilleur. J'ai bien retourné et mes coups de fond étaient très bons."

Le Liégeois a cependant avoué qu'il aurait pu gagner le deuxième set plus facilement: "Finalement, j'ai livré un excellent tie-break et j'ai réussi à continuer sur ma lancée, tandis que lui a un peu craqué".

Gauthier Onclin est à une marche d'une première qualification pour le tableau final d'un tournoi du Grand Chelem. Pour y arriver, le protégé de Steve Darcis devra battre jeudi l'Américain Mackenzie McDonald (ATP 130), 29 ans, tête de série N.25.

"Me qualifier pour le tableau final d'un Grand Chelem serait quelque chose d'exceptionnel, un rêve", a-t-il poursuivi. "Ce sera un match très compliqué. Je joue un ancien 40e mondial. Mais je sais qu'en m'accrochant, en évoluant comme je l'ai fait depuis le début de la semaine, j'aurai une chance."

S'il connaît son adversaire "de loin", Onclin veut rester concentré : "Mon service s'est bien amélioré, mais il devra encore être meilleur. J'espère faire un bon match, saisir mes opportunités et ne pas avoir de regrets".