Parijs-Roubaix - Komst van Pogacar en kans op regen kruiden 122e editie extra bij

De weerkaarten worden traditioneel van dichtbij gevolgd in de aanloop naar Parijs-Roubaix. Voor de vrouwen wordt er zaterdag droog weer voorspeld, maar zondagvoormiddag passeert een regenzone over de kasseien. Die kan het stof doen gaan liggen, al is het maar de vraag of het peloton ook echt natte stroken zal aantreffen. Na de middag zwakt de regenkans immers flink af.

Het parcours onderging amper wijzigingen. In de aanloop naar het beruchte Bos van Wallers wordt voor een minder omstreden alternatief voor de veelbesproken chicane gekozen om de snelheid uit het peloton te halen, nadien kozen de parcoursbouwers voor hetzelfde traject als vorig jaar. Naast het Bos van Wallers is de vijfsterrenstrook van Carrefour de l'Arbre de belangrijkste pottenbreker. In totaal zijn er dertig kasseistroken, goed voor 55,3 kilometer.

Uitgekeken wordt er vooral naar de komst van Pogacar, een debuut waar maandenlang over werd gespeculeerd. De Sloveen maakte indruk met enkele verkenningen in de Hel, maar de grote vraag is wat dat oplevert in koers. De grote topfavoriet blijft de Nederlander Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck), de winnaar van de voorbije twee edities, maar ziek in de aanloop naar de Ronde van Vlaanderen.

Wout van Aert (Visma-Lease a Bike), Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) en Jasper Stuyven (Lidl-Trek) zijn de drie meest kansrijke Belgen. Van Aert is bezig aan een verwoede jacht naar zijn eerste kasseitrofee, Philipsen eindigde de voorbije twee edities als tweede na zijn ploegmaat Van der Poel, maar sukkelt met de naweeën van zijn val in Nokere Koerse. Stuyven is in hoogvorm en kan opereren in de schaduw van zijn kopman Mads Pedersen.