Paris-Nice - Almeida se relève après sa déception de mardi: "Prêt à montrer qui est Joao Almeida"

Mercredi, la quatrième étape de Paris-Nice a été neutralisée pendant 45 minutes à la suite d'un violent orage de grêles. "Il s'est passé beaucoup de choses" a fait remarquer Almeida. "Il y a même eu un petit peu de neige. Je ne suis pas le meilleur coureur quand il fait froid, mais je n'ai pas lâché."

Almeida a dépassé Vingegaard dans les derniers mètres de la montée de La Loge des Gardes pour remporter sa première victoire de la saison. "La montée n'était pas assez raide. C'était difficile de se distancer du groupe. Jonas a attaqué au bon moment et à ce moment-là, je n'étais pas dans la meilleure position. J'ai tout donné et je n'ai jamais abandonné. Je suis très content d'avoir gagné."

Lors du chrono par équipe mardi, Almeida avait perdu 45 secondes. "Ce n'était pas notre jour" a-t-il avoué. "Ce qui s'est passé hier appartient au passé, aujourd'hui nous étions un nouveau jour. J'ai pris tout le positif du contre-la-montre par équipes: je m'y suis senti vraiment très bien."

Almeida est cinquième du classement général à 37 secondes du leader, le Danois Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike). "Je pense que je peux gagner Paris-Nice. Le sort n'est pas uniquement entre mes mains. Ma forme est bonne, je suis prêt à montrer qui est Joao Almeida, mais tout ne se passe pas toujours comme prévu."