Ronde van Romandië - Drie Belgen ondersteunen Remco Evenepoel in Zwitserland

De Belgische formatie brengt zoals verwacht Remco Evenepoel aan de start van de ultrakorte proloog in Saint-Imier. Met Junior Lecerf, Pieter Serry en Mauri Vansevenant krijgt de tweevoudige olympische kampioen drie Belgen in steun. De Tsjech Josef Cerny, de Nederlander Pascal Eenkhoorn en de Deen Casper Pedersen vervolledigen de selectie.

Ondanks zijn inzinking in Luik-Bastenaken-Luik van zondag hoort Evenepoel wel bij de topfavorieten, want renners als Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard ontbreken in Romandië. De belangrijkste uitdagers zijn de Portugees Joao Almeida (UAE Emirates-XRG), de Fransman Lenny Martinez (Bahrain-Victorious) en de Spanjaard Carlos Rodriguez (INEOS Grenadiers), de uittredende winnaar.

"De Ronde van Romandië is een van de belangrijkste rittenkoersen van het voorjaar en we willen er graag een paar goede resultaten behalen, vooraleer we onze aandacht verleggen naar de Giro", blikt ploegleider Dries Devenyns vooruit. "Remco is de kopman van de ploeg en hij heeft een sterke en gemotiveerde ploeg aan zijn zijde om zijn comeback te ondersteunen. Het parcours bevat veel uitdagingen en het weer kan ook een rol spelen, dus het zal een zware week worden, maar we geloven in onszelf. We willen graag een etappe winnen, maar het belangrijkste plan is om het dag per dag aan te pakken."

Zoals steeds hebben de organisatoren in Romandië een gevarieerd parcours uitgestippeld. Gestart wordt dinsdag in Saint-Imier met een ultrakorte proloog van 3,4 kilometer, op de slotdag wordt zondag opnieuw tegen de tijd gereden, over 17,1 kilometer in Génève. Tussen die twee tijdritten in liggen drie heuvelritten en de koninginnenetappe van zaterdag met aankomst in Thyon 2000. De loodzware slotklim gaat die dag twintig kilometer omhoog, met vooral aan het einde hoge stijgingspercentages.