Vlaanderen ondersteunt 70 atleten met topsportcontract, maar Lotte Kopecky vangt bot

Jochem Vermeulen, Kobe Vleminckx, Rani Rosius en Simon Verherstraeten (atletiek), Arno Van Dessel, Delphine Mariën, Emma Puvrez, Hélène Brasseur, Loïc Van Doren en Thibeau Stockbroekx (hockey) en Hélène Hesters (wielrennen) zijn nieuw op de lijst met atleten met een topsportcontract.

Voor 26 topsporters die vorig jaar financiële steun kregen, valt die in 2025 weg. Lotte Kopecky is haar topsportcontract eveneens kwijt, hoewel de wereldkampioene op de weg in 2024 opnieuw de successen opstapelde. Topsport Vlaanderen zegt zijn middelen "zo efficiënt mogelijk" te willen inzetten en kiest er daarom voor topsporters die in een "professioneel kader" werken, zoals wielrenners, alleen nog te ondersteunen als ze kunnen aantonen dat ze een topsportcontract nodig hebben "om de kosten te kunnen maken die verbonden zijn aan hun sport".

"We hebben met Lotte samengezeten en uiteraard vindt zij dit niet leuk. Maar ze begrijpt wel waarom we deze beslissing hebben genomen", verduidelijkte Tom Coeckelberghs, afdelingshoofd topsport bij Sport Vlaanderen, donderdag op een persmoment. "Lotte heeft een fantastisch traject afgelegd vanuit de topsportschool naar het allerhoogste niveau. Wij zijn heel trots op haar en ook dankbaar voor de rol die zij als pionier in het vrouwenwielrennen heeft gespeeld. En wie weet beslist ze op het einde van haar carrière wel het wegwielrennen links te laten liggen en alles op de piste te zetten. Dan zullen we zeker bekijken of er op dat moment een vorm van ondersteuning nodig is. Maar vandaag heeft ze dat niet nodig."