C'est pour l'ensemble de son œuvre que Vertonghen a reçu sa récompense. Recordman du nombre de caps (157) et de sélections (168) chez les Diables Rouges, il a tiré sa révérence à l'issue de l'Euro 2024 tout en poursuivant sa carrière à Anderlecht, où il s'est imposé en tant que capitaine après son arrivée en 2022.

Depuis 2023, le Géant flamand a en effet décidé de ne plus mettre l'accent uniquement sur les prestations sportives, mais aussi sur les personnalités marquantes et l'impact des individus dans l'univers du sport. L'année dernière, le manager de l'équipe cycliste Soudal Quick-Step Patrick Lefevere était d'ailleurs devenu le premier vainqueur qui n'était pas un sportif en activité. Le lauréat est choisi par un jury, parmi les noms soumis par les journalistes.

L'année 2024 n'a pas particulièrement souri à Jan Vertonghen. Capitaine et élément majeur de la campagne 2023-2024 du RSCA terminée à la 3e place du championnat, le défenseur central s'est blessé à l'aine en fin de saison. Il est revenu de justesse auprès des Diables Rouges au cours d'un Euro conclu dans une ambiance morose, avec une défaite en huitièmes de finale contre la France.

Revenu à Anderlecht, Vertonghen n'a disputé que deux matchs avant de se blesser au tendon d'Achille au début du mois d'août. Son retour dans le groupe, à la fin du mois de décembre, n'a pas été fructueux puisque le défenseur s'est encore blessé à la cheville avant de pouvoir fouler la pelouse à nouveau.