La star russe de 39 ans a claqué un tir lointain à 12:34 de la fin de la deuxième période, avant de plonger, fou de joie, sur la glace pour célébrer son exploit sous les acclamations du public. La partie a alors été interrompue pour une rapide cérémonie à laquelle ont pris part l'ancien et le nouveau recordman.

"Je félicite Alex. On dit que les records sont faits pour être battus mais je ne sais pas qui mettra plus de buts que ça", a souligné Wayne Gretzky, avant de serrer la main d'Ovechkin en signe de passation. Le héros du jour a ensuite pris la parole tout en humilité, remerciant "mes coéquipiers, mes entraineurs, mes supporters", sans qui "je n'aurais jamais battu ce record."

Vendredi, Ovechkin avait d'abord égalé l'ancien record sous les yeux de Gretzky, avec un doublé contre les Chicago Blackhawks.

"Nous venons tous de vivre un moment historique. Wayne tu resteras toujours le meilleur mais Alex tu l'as fait, tu as réalisé l'impensable. Merci pour tout ce que tu as fait pour ce sport", a déclaré pendant la cérémonie Gary Bettman, le commissaire de la NHL.