EK judo - Judo Belgium heeft selectie klaar en debuteert met mixed team in Montenegro

Speerpunten in de selectie zijn Matthias Casse (-81 kg) en Gabriella Willems, die voor het eerst in actie komt sinds ze afgelopen zomer op de Spelen in Parijs nog olympisch brons pakte in de klasse tot 70 kilogram. Willems maakte in april 2024 na meer dan een jaar blessureleed haar comeback op het EK in het Kroatische Zagreb, waar ze een snelle exit beleefde. Bij de vrouwen komen ook Gabrielle Bouvier (+78 kg) en Loïs Petit (-48 kg) in actie in Podgorica.

Met het oog op het WK in Abu Dhabi en de Spelen paste Matthias Casse vorig jaar voor het EK. In Parijs greep de Antwerpenaar nipt naast een tweede opeenvolgende olympische bronzen medaille en werd hij vijfde. In Montenegro wordt hij bij de mannen vergezeld door Jorre Verstraeten (-60 kg), Zelemkhan Batchaev (-73 kg), Noah Christiaens (-90 kg), Toma Nikiforov (+ 100kg) en Yves Ndao (+100 kg).

Judo Belgium vaardigt volgende maand ook voor het eerst een tienkoppige selectie af voor het EK voor gemengde teams. De negen Belgische judoka's krijgen voor de teamcompetitie het gezelschap van Luna Verfaillie, die individueel niet in actie komt. Mina Libeer, die in 2022 in de klasse tot 57 kilogram nog brons pakte op het EK in Sofia, is er niet bij in Montenegro.

Vorig jaar kwam de Belgische judofederatie zonder medailles van een kale reis terug uit Zagreb.