Giro - Van Aert predikt geduld: "Denk dat ik stap per stap beter ga worden"

Van Aert moest op de langste beklimming van de derde rit al snel lossen, en deed nadien geen poging meer om terug te keren. "Ik had het al zwaar op de klim ervoor. Ik voelde al dat het niet mijn dag zou worden", gaf de Kempenaar toe. "Nadat ik was gelost, heb ik het rustig aan gedaan. Ik voelde dat het niet goed ging, dus heb ik gekozen om deze dag te overleven. Ik wilde mijn lichaam niet te ver duwen."

Na zijn virale infectie in de aanloop naar de Giro verliep de Albanese 'Grande Partenza' met ups en downs voor Van Aert, want op de openingsdag was hij wel knap tweede geworden. "Die rit ging beter dan ik had gehoopt. Dat was goed. Dat ik het daarna moeilijk had om op mijn gebruikelijke niveau te presteren, was realistisch. Dat was de logica die werd gerespecteerd."

Van Aert heeft wel vertrouwen voor wat komt. "Ik ben terug gezond, dus ik denk dat ik terug stap per stap beter ga worden van het fietsen. Ik moet even geduld hebben." Op een volgende kans is het nog even wachten. Morgen/maandag wacht een rustdag, dinsdag een eerste echte sprintersrit, waarin Van Aert zich wil wegcijferen: "Morgen wordt geen echte rustdag, maar een lastige en lange reisdag. En dinsdag wacht de eerste kans met Olav (ploegmaat Kooij, red.). Daar kijk ik naar uit."