L'Américaine Alysa Liu est en tête après cette première épreuve, avec 74.58 points. Sa compatriote Isabeau Levito est 3e avec 73.33 points, de justesse derrière la Japonaise Mone Chiba (73.44). La championne du monde en titre Kaori Sakamoto est 5e (71.03) derrière une autre Japonaise, Wakaba Higuchi (72.10).

Le podium est donc à presque 6 points de Pinzarrone, qui est toutefois la meilleure européenne. La patineuse belge avait terminé 11e et 15e de ses deux premiers Mondiaux, en 2023 et en 2024.

Des 33 concurrentes alignées, les 24 meilleures du programme court participeront au programme libre, qui se déroulera vendredi dans le Massachusetts, à partir de 23h00 (heure belge).

Nina Pinzarrone est la seule représentante belge présente à Boston, puisque Loena Hendrickx va être opérée de la cheville et que Jade Hovine ne s'est pas qualifiée. Si elle se classe das le top 10 de l'épreuve, Pinzarrone décrochera sa qualification directe pour les Jeux Olympiques d'hiver 2026 et permettra à une deuxième Belge de concourir dans le tournoi qualificatif pour les JO en septembre, à Pékin en Chine. Les cinq derniers tickets pour Milan-Cortina y seront distribués.

"J'étais très nerveuse", a confiée la Bruxelloise, "mais j'ai essayé de le cacher. Je savais que tout le monde ressentait cette même pression. Je sais qu'on attend beaucoup de moi", a-t-elle ajouté à propos d'une éventuelle qualification olympique. "Mais je ne préférais pas trop y penser pendant le programme. Je suis ici pour faire le maximum. Bien sûr, j'aimerais assurer nos qualifications, à moi et à Loena."