"En vue des championnats du monde, nous avons déjà considérablement modifié notre parcours. Tout d'abord, le sens de course a été entièrement inversé. Il y a maintenant six ponts au lieu de quatre. Pour les Mondiaux, cinq pontons supplémentaires seront ajoutés et le circuit sera considérablement agrandi. Les nouvelles modifications contribuent déjà à cette dernière répétition générale. Hulst est présentée comme la 'ville la plus flamande' des Pays-Bas. De nombreux Belges traverseront la frontière samedi et certainement pour les Championnats du monde en Zélande", a confié Bram De Brauwer, membre de l'organisation.

Michael Vanthourenhout, vainqueur de la 4e manche disputée à Namur dimanche dernier, défendra sa position de leader au classement (105 points). Toon Aerts le suit en deuxième position avec 27 unités de retard (78) et Laurens Sweeck complète le podium actuel avec 67 points.

Mathieu van der Poel était le dernier coureur à avoir inscrit son nom au palmarès à Hulst. Le champion du monde avait alors devancé Laurens Sweeck et Eli Iserbyt.

Chez les dames, la Néerlandaise Lucinda Brand est en tête du classement de la Coupe du monde, avec 100 points à son actif. Sa compatriote Fem van Empel suit en deuxième position avec 89 unités, tandis que la Luxembourgeoise Marie Schreiber est 3e (65 pts).

Du côté du palmarès féminin, Puck Pieterse est la dernière lauréate à Hulst. Elle avait remporté la course devant Van Empel et Shirin van Anrooij.

Dimanche, les coureurs auront rendez-vous à Zonhoven, en Belgique, pour la sixième manche de la Coupe du monde.