L'annonce de la participation de 'WVA' aux Mondiaux, en dernière minute, a été source de réjouissance pour De Clercq, comme il l'a expliqué vendredi en conférence de presse. "C'est évidemment une bonne nouvelle d'avoir son leader au départ. Wout en a vraiment très envie." Après une année 2024 perturbée, par les blessures notamment, "il se sent bien dans sa peau, ce qui est le plus important. Il peut se rapprocher de Van der Poel s'il se sent bien."

Le triple champion du monde partira de la quatrième ligne, mais le sélectionneur ne considère pas cette donnée comme éliminatoire. "Lorsqu'il est dans son élément, il sait facilement revenir aux avant-postes. Mais cela dépend toujours de certains facteurs qui ne sont pas entre nos mains."

Face à Mathieu van der Poel, la Belgique aligne une très solide sélection de neuf coureurs. Pour Angelo De Clercq, ce sera toutefois un combat homme à homme. "Nous allons évidemment essayer de lui compliquer la tâche tous ensemble, mais le cyclocross est un sport individuel", a-t-il appuyé. Sur un parcours plus facile, une stratégie d'équipe est plus facilement envisageable pour empêcher 'MvdP' de glaner un 7e titre mondial et d'égaler ainsi le record d'Erik De Vlaeminck. À Liévin, "les plus forts seront vite partis, et ce sera alors une lutte individuelle. Il est difficile de prévoir comment cela se déroulera. Quoi qu'il arrive, ce sera une course difficile sur un tel parcours."