Longtemps à la 2e place aux passages intermédiaires, Henveaux s'est laissé rattraper par ses concurrents dans les 100 derniers mètres de la course. Dans la Duna Arena de la capitale hongroise, c'est l'Australien Elijah Winnington qui a triomphé au bout des 16 longueurs en 3:35.89, devant deux Américains arrivés à égalité à 42/100es: Carson Foster et le tenant du titre Kieran Smith.

Lucas Henveaux a refermé le groupe de tête à 82/100es du vainqueur, tandis que le Français Romain Fuchs n'est arrivé que 1.6 seconde après le Liégeois. Ce dernier devra se consoler avec son nouveau record de Belgique, qui bat de 52/100e le temps référence qu'il avait signé aux derniers championnats de Belgique en petit bassin, le 9 novembre dernier.

Dans la matinée, Henveaux avait nagé le 3e chrono des séries en 3:37.87, alors à 64/100es de son record de Belgique. Seul représentant du royaume présent aux Mondiaux en petit bassin, le nageur de 24 ans s'alignera également sur 200 m nage libre dimanche. Il partira dans la 6e série, à 9h38.

La Belgique n'a pour l'instant conquis que six médailles en championnat du monde de natation, petit bassin, grand bassin et eau libre confondus. Sur 25 m, les deux médailles de bronze ont été conquises par Stefaan Maene (200 m dos en 1993) et Fanny Lecluyse (200 m brasse en 2018). En grand bassin, la dernière médaille remonte à 1998 et au sacre de Frederik Deburghraeve sur 100 m brasse à Perth, en Australie.