Le Louvaniste de 34 ans, dont l'objectif avoué dans ces Mondiaux est de tenter de remporter un 3e titre consécutif dans l'épreuve de mass-start (programmée samedi à 16h48), après avoir décroché le titre olympique à Pékin en 2022, a signé le temps de 6:25.43.

Son record, qui remonte au 3 décembre 2021 sur les hauteurs américaines de Salt Lake City, se situe à 6:08.76. Cette saison son meilleur chrono sur la distance a été établi le 31 janvier de cette année à Milwaukee en 6:12.34. Sa meilleure place en Coupe du monde fut sa 5e place lors de la manche d'ouverture le 22 novembre à Nagano au Japon.

Sa 6e place en 2013 reste son meilleur classement aux championnats du monde par distances sur 5000m. Lors de sa dernière participation en 2021, à Heereneveen, il avait fini 8e.

Le premier titre masculin 2025 a été enlevé par le Norvégien Sander Eitrem, le champion d'Europe toutes distances. Il a largement devancé en 6:10.05 le Néerlandais Beau Snellink (6:11.72) et le Polonais Vladimir Semirunniy (6:12.95).