"Je ne suis pas très contente de mon niveau", a entamé la 34e joueuse mondiale. "J'aurais pu être plus régulière et agressive. J'ai essayé de trouver des solutions dans le deuxième set, mais j'avais le sentiment de ne pas avoir de réponse aujourd'hui." De l'autre côté du court, Pegula "a grandi dans le match" et n'a pas laissé à la N.1 belge l'occasion de développer son jeu, qui "a beaucoup à apprendre de cette rencontre. Il y a des choses à faire pour revenir à un niveau plus élevé."

Physiquement, Elise Mertens n'a pas été perturbée par ses récents problèmes de cheville. "J'avais bien récupéré, la cheville était bandée mais cela ne me dérangeait pas." Avec un kiné dans ses valises depuis le tournoi de Hobart, où elle s'est inclinée en finale samedi, elle n'a pas subi le volume des matchs.

Comme en 2024, Mertens débute donc l'année avec une défaite en finale en Tasmanie et une sortie au 2e tour du premier Grand Chelem de la saison. "C'est dommage de perdre à ce stade. J'aurais aimé faire un peu plus que de rééditer les performances de la saison dernière, même si je ne perds pas de points. Il faudra que j'essaie d'être tête de série pour les prochains Grands Chelems (dans le top 32 mondial, ndlr) et ainsi éviter un tirage trop difficile. Ce sera un grand objectif pour 2025", a-t-elle conclu.