"C'est toujours sympa de commencer une course par étapes avec une victoire, surtout sur Paris-Nice, on est très fiers de ça", a commenté Tim Merlier, qui avait déjà remporté la première étape il y a deux ans à La Verrière, à quelques kilomètres de là.

"Dans les septante derniers kilomètres, Visma a commencé à courir très nerveusement" a expliqué le champion d'Europe. "Il y a eu quelques attaques dans les montées et le peloton était très nerveux. Nous sommes restés devant, j'ai été amené au bon endroit dans le dernier kilomètre et Bert (Van Lerberghe) m'a parfaitement lancé".

"Le meilleur sprinteur du monde? Ce n'est pas à moi de le dire. Je cherche seulement à gagner le maximum de courses, à saisir ma chance. L'année dernière, j'étais déjà très bon et maintenant je pense être au même niveau", a jugé le premier maillot jaune de la 83e édition.