Présentation Intermarché-Wanty - Gerben Thijssen a perdu quatre kilos et va découvrir le Giro: "Il est temps de récolter"
Thijssen compte déjà neuf victoires, mais il se met une pression supplémentaire sur les épaules. "J'ai déjà 26 ans. C'est une année très importante. Il est temps de récolter. Je rêve de l'étape suivante: gagner une étape du Giro. J'ai déjà montré que je pouvais gagner au niveau WorldTour (en 2022 au Tour de Pologne, ndlr). Si je peux y arriver dans un grand tour, alors je serai totalement lancé. Une fois que vous êtes dans un "winning mood", il est difficile de s'en défaire".
Thijssen a participé à trois grands tours jusqu'à présent et a terminé deuxième d'une étape de la Vuelta en 2020, mais il n'a jamais terminé ces tours. Il espère pouvoir le faire maintenant dans le Giro, notamment parce qu'il a sensiblement maigri. "En concertation avec les diététiciens de l'équipe, j'ai perdu 3,5 à 4 kilos. Cela se sent, car cela représente six à sept bidons de boisson. Mon objectif n'est pas d'être soudainement en tête en côte, mais de franchir les montagnes plus facilement. L'année dernière, au Tour, j'ai vraiment dû me battre pour les franchir".
Thijssen, qui aura Gijs Van Hoecke comme lead-out, débutera sa saison au Tour de Valence début février. Il prendra ensuite le départ du Tour des Émirats arabes unis. Il disputera ensuite des courses belges d'un jour, dont le GP Monseré, la Nokere Koerse, la Bredene Coxyde Classic, la Classic Bruges-De Panne et le GP de l'Escaut. Après un stage en altitude, il prendra part au Giro qui s'élancera le 9 mai d'Albanie.
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