"Je ne voulais pas passer tout le cross seul en tête", comme cela avait été le cas dimanche après une offensive dès le premier tour. Le champion du monde n'a pris les devants qu'au quatrième, à Mol. "J'en ai eu besoin pour trouver mon rythme mais c'est tout de même plus facile de rouler en tête et tracer ma propre ligne. Cela a été de mieux en mieux au fil des tours."

Seul Laurens Sweeck a, brièvement, tenu la roue de Van der Poel lorsqu'il a accéléré. "Il s'est montré très fort", a avoué le lauréat. "Nous savons tous qu'il est très fort dans le sable. Après mon attaque, j'ai un peu coincé à un moment et Sweeck s'est soudain rapproché. Ma deuxième attaque a eu raison de lui."

"Je l'ai vu accélérer et j'ai su que je devais réagir", a expliqué le dauphin à l'arrivée. "J'ai su le suivre dans le sable, mais j'ai vite compris que cela allait trop vite pour moi. J'ai vu quelques étoiles." Sur la relance, "j'ai faibli un instant et il est parti. Je ne voulais pas exploser. Une deuxième place derrière lui, c'est pas mal!"

Sur les portions sablonneuses qu'il chérit, Laurens Sweeck a pu montrer l'étendue de son talent. "C'est là qu'on peut faire la différence. Je me sentais dans mon élément sur ces secteurs. Je n'aurais pas pu gagner, je suis donc content de cette 2e place", a-t-il conclu.