Quatre coureurs sont partis en tout début de course. Trois d'entre eux sont membres de la même équipe, Solution Tech- Vini Fantini: l'Italien Kristian Sbaragli, le Serbe Dorde Duric et le Panaméen Carlos Samudio. L'Italien Manuele Tarozzi (VF Group-Bardiani CSF-Faizanè) les a accompagnés.

Samudio et Tarozzi, les deux derniers rescapés de l'échappée, ont été repris à 3 km de l'arrivée, laissant la place au sprint massif attendu. Déjà vainqueur vendredi, Merlier n'a laissé aucune chance à la concurrence et s'est imposé avec plusieurs mètres d'avance sur Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) et Jonathan Milan (Lidl-Trek). L'Allemand Max Walscheid (Jayco AlUla) a pris la quatrième place, devant le Néerlandais Fabio Jakobsen (Picnic PostNL).

Merlier, 32 ans, porte son compteur à 54 victoires en carrière. Il s'impose pour la quatrième fois de la saison, après avoir gagné deux étapes de l'AlUla Tour.

Cette septième édition de l'UAE Tour s'achèvera dimanche à l'issue de la 7e étape, 176 km entre Al Ain Hazza Bin Zayed Stadium et le sommet du Djebel Hafeet, une ascension de 10,9 km à 6,7% de moyenne. Tadej Pogacar tentera de remporter pour la troisième fois, après 2021 et 2022, le tour national de son sponsor. S'il y parvient il succèdera au palmarès à deux Belges: Remco Evenepoel (2023) et Lennert Van Eetvelt (2024).