Beker van België basket (m) - Leuven gelooft in kansen tegen Oostende en droomt na 20 jaar van nieuwe beker

Tegenover Oostende, de twintigvoudige winnaar die de finale bovendien op eigen bodem speelt, lijken coach Kristof Michiels en zijn spelers voor een enorm lastige taak te staan. "Het thuisvoordeel mag geen excuus zijn. Het is beslist door alle clubs aan het begin van het seizoen, en dat is definitief", klinkt het bij Michiels.

De Bears zijn misschien geen favoriet, maar ze kunnen steeds verrassen. "Al moeten we dan wel goed in de wedstrijd zitten", vervolgde Michiels. "Op een goede dag kunnen we iedereen aan. Om in de finale te geraken, versloegen we Mechelen en Kortrijk. In het kampioenschap wonnen we van Antwerp en Limburg. Het probleem is dat we soms niet goed starten. Het is waarschijnlijk een mentaliteitskwestie: onze spelers zijn jong en soms iets te zeker van zichzelf. Zondag zal dat zeker afgestraft worden."

Dario Gjergja en de Oostendse ploeg hebben voor de Leuvense coach, assistent van Gjergja bij de nationale ploeg, geen geheimen. "Op papier, aan het begin van het seizoen, was het zonder twijfel de beste ploeg van de laatste vijf jaar. Maar ze lijken me iets minder hecht, minder collectief sterk dan in andere seizoenen, waarschijnlijk omdat er meer Amerikanen waren die zich vooral wilden laten zien in Europese wedstrijden. Daar lagen misschien kansen voor ons, maar ik denk dat met de komst van Marijn Ververs en, paradoxaal genoeg, met het vertrek van Mintz en Anosike, Oostende zal teruggrijpen naar een meer collectieve aanpak. Dat is het spel van Dario. Het zal dus niet makkelijk worden."