Giro - Visma-Lease a Bike heeft selectie klaar, Van Aert ambitieus bij debuut

Visma-Lease a Bike komt met een uitgebalanceerde ploeg aan de start en wil elke dag voor ritzeges strijden. Yates is de vooruitgeschoven pion voor het algemene klassement. "Ons grootste doel als team is het najagen van ritzeges", zegt ploegleider Marc Reef in een mededeling. "Met Wout van Aert, Olav Kooij en Simon Yates hebben we drie kopmannen mee die al bewezen hebben een rit in een grote ronde te kunnen winnen. En met hen moeten we op alle terreinen kunnen meespelen."

De 30-jarige Van Aert won in het verleden al negen ritten in de Ronde van Frankrijk en drie etappes in de Ronde van Spanje, en mikt nu ook in de Giro, waar hij debuteert, op succes. "Voor de vlakke sprints is Olav onze grootste kans op een ritzege. Het is dan ook logisch dat we hem op dat terrein uitspelen en dat ik Olav in zo'n goed mogelijke uitgangspositie naar de finish zal brengen", verklaart de Kempenaar.

"Zelf wil ik mijn kans gaan in de wat lastigere ritten. Dat kan zowel in een sprint van een uitgedunde groep, of via een lange aanval zijn. Van dat soort ritten zijn er in de Giro traditioneel meer dan voldoende", aldus Van Aert, die een ritzege "absoluut een doel" noemt. "Daarnaast heb ik in de Tour en Vuelta ook de leiderstrui al gedragen. Het is een droom om ook in de Giro het roze te mogen dragen."

Visma-Lease a Bike rekent verder op de Italiaan Edoardo Affini en de Nederlanders Dylan van Baarle, Wilco Kelderman, Steven Kruijswijk en Bart Lemmen.