Ronde van Catalonië - Brennan zag replay van vorig jaar gebeuren: "Ik moest mijn verantwoordelijkheid nemen"

Brennan was als favoriet gestart en maakte het koel af, ondanks de numerieke meerderheid van Alpecin-Deceuninck: Tibor Del Grosso was in de laatste afdaling gaan wegrijden, zijn ploegmaats kleefden aan het wiel van Brennan. "Zo'n moeilijke situatie om mee om te gaan", gaf de negentienjarige Engelsman toe. "Ik moest slim zijn. Mijn verantwoordelijkheid nemen. Maar het eindigde op de best mogelijke manier."

Vorig jaar bleef de Australiër Nick Schultz in een gelijkaardige situatie wel vooruit in de openingsetappe, nu sprintte Brennan nog net voorbij Del Grosso op de lastige finish. "Ik had gisteren nog gekeken naar die rit van vorig jaar. Toen ik Del Grosso zag gaan, wist ik dat het een replay van toen dreigde te worden."

De Costa Brava maakte zijn naam als zonnige vakantiebestemming niet waar, want het regende maandag de hele rit pijpenstelen. "Dat maakte het best een tricky etappe. We hebben er met de ploeg alles aan gedaan om voorin te blijven zitten. We wisten dat vooral de kustweg richting de finish een kritiek punt zou zijn."

Brennan won zijn laatste vier wedstrijden allemaal. Eerst tweemaal met de opleidingsploeg van Visma | Lease a Bike in Franse semiprofessionele wedstrijden, vorige week ook de Grand Prix de Denain, een koers voor de Pro Series. De overwinning van vandaag was zijn eerste op WorldTour-niveau. Begin dit jaar greep hij daar met een tweede plaats in de openingsrit van de Tour Down Under nog net naast.