Fem van Empel neemt koerspauze voor mentaal welzijn: "Voorbije jaren hebben veel gevraagd"

Van Empel werd anderhalve maand terug in het Franse Liévin nog voor de derde keer wereldkampioene veldrijden. "De afgelopen jaren heb ik een ongelooflijke reis gemaakt - met drie wereld- en Europese titels op het hoogste niveau in het veldrijden. Dit heeft veel toewijding en dagelijkse inzet gevraagd", schrijft ze op Instagram.

"Op dit moment sta ik voor een aantal uitdagingen. Na overleg met het team hebben we besloten dat een pauze van het koersen de beste zet is voor mijn mentale gezondheid en welzijn. Ik ga me focussen op mijn herstel met als doel sterker terug te komen."

Visma | Lease a Bike wil Van Empel bijstaan in haar mentale struggles, zegt de Nederlandse ploeg op zijn website: "Als team steunen we Fem volledig in het nemen van de tijd en ruimte die ze nodig heeft. We blijven haar in dit proces steunen en wensen haar een spoedig herstel."

Van Empel was afgelopen weekend in de Italiaanse Trofeo Alfredo Binda nog getuige van een valpartij veroorzaakt door een overstekende man. Nadien stopte ze om haar gevallen collega's te helpen. De Nederlandse zou de komende weken een deel van het klassieke voorjaar afwerken.