Paris-Roubaix - Philipsen souffre encore après sa chute à la Nokere Koerse, "mais ce n'est pas une excuse"

Plus de trois semaines après sa chute à Nokere, Philipsen a encore quelques petites séquelles. "Cette chute me joue encore des tours", admet le sprinteur. "Un petit coup du lapin (un traumatisme cervical, ndlr), quelques douleurs musculaires et des maux de tête occasionnels. Ce n'est pas incontrôlable et je suis soigné, ce n'est donc pas une excuse. Mais je ne me sens pas encore tout à fait à l'aise".

Les séances d'entraînement des dernières semaines n'ont donc pas toujours été faciles, tout comme À Travers la Flandre. "Mais à Gand-Wevelgem et au GP de l'Escaut, j'ai pu reprendre confiance. En tout cas, j'ai travaillé dur pour être prêt. J'espère que ces efforts seront récompensés dimanche".

Philipsen a une grande affection pour les pavés de l'Enfer du Nord. "Ce n'est pas comme le Tour des Flandres, où les collines s'enchaînent. Il s'agit plutôt de se positionner et de survivre dans les sections pavées. C'est le genre de parcours que j'aime. J'aime beaucoup rouler sur les pavés".

Après deux deuxièmes places consécutives, Philipsen n'aurait aucun problème à être à nouveau deuxième, dit-il. À condition que ce soit à nouveau derrière son coéquipier Mathieu van der Poel. "Si j'étais à nouveau deuxième derrière Mathieu, je le ressentirais comme une victoire. Pour l'équipe et pour moi."