"Un top dix doit certainement être possible pour Sanne et Marion. Toutes deux ont déjà réalisé de telles performances en Coupe du monde cette saison. C'est un objectif réaliste", estime De Clercq, qui s'attend logiquement à voir des coureuses néerlandaises en tête. "Il y a de bonnes chances que le podium soit entièrement néerlandais, surtout sur ce parcours."

Les Mondiaux s'ouvrent vendredi avec le relais mixte. Cant a été préférée à Norbert Riberolle dans la sélection belge. "La décision a été prise après une période de Noël durant laquelle elle a obtenu de très bons résultats. Elle a terminé cinquième à Diegem et neuvième à Termonde. Elle était au même niveau que Marion et il est possible que le fait qu'elle prenne sa retraite ait également joué un rôle."

La Belgique a remporté le bronze lors des deux dernières éditions sur le relais mixte. De Clercq rêve de répéter ce scénario. "Nous avons trois gros concurrents : la France, la Grande-Bretagne et l'Italie. Ce seront nos adversaires les plus redoutables. Mais espérons qu'un podium soit à nouveau possible", a conclu le sélectionneur, qui admet que cette épreuve est considérée comme moins importante que les courses individuelles.