"J'ai eu un bon coup de barre mercredi", a reconnu le natif d'Herentals. "Mais après la course, j'ai tourné le bouton, j'ai parlé à mes coéquipiers et depuis hier matin, c'est complètement derrière moi. La beauté du cyclisme, c'est qu'il y a toujours de nouvelles chances de briller. Il serait dommage de s'enliser dans la déception alors qu'il y a le Ronde à courir."

"J'ai plus confiance maintenant qu'avant le départ d'À Travers la Flandre", a assuré van Aert. "La course s'est déroulée beaucoup mieux que les précédentes. Je suis sûr d'y avoir progressé. Je suis au niveau où j'espérais être." Van Aert avait terminé deuxième au sprint derrière Neilson Powless alors qu'il se trouvait dans une échappée à quatre avec deux coéquipiers.

Chez Visma-Lease a Bike, Matteo Jorgenson, Tiesj Benoot et Dylan van Baarle prendront aussi le départ. "Bien sûr j'ai l'ambition d'être présent dans le final, mais nous verrons lequel d'entre nous sera le plus fort. Nous pensons au plus important en tant qu'équipe: à la victoire", a affirmé van Aert.

Mercredi, le coureur de 30 ans avait ressenti des crampes après seulement 184 kilomètres de course. Dimanche, 269 kilomètres seront à parcourir entre Bruges et Audenarde. "Bien sûr, nous y avons pensé et avons trouvé plusieurs causes possibles à ces crampes. C'est probablement un ensemble de facteurs. Il faisait chaud et la course est devenue difficile. Est-ce que j'ai peur que ça se reproduise dimanche? Bien sûr (sourire) ! Ces crampes sont très douloureuses".