Le Liégeois de 33 ans, première tête de série des qualifications, a dû jouer trois manches avant de venir à bout 6-7 (2/7), 6-1, 6-4 de l'Allemand Yannick Hanfmann (ATP 86), déjà éliminé au 1er tour des qualifications de l'European Open d'Anvers dimanche dernier. La duel a pris fin après 2h13.

S'il veut accéder au tableau principal, Goffin devra se défaire du Néerlandais Botic van de Zandschulp (ATP 68) qui a eu de la peine à écarter le Brésilien Thiago Monteiro (ATP 88). Il lui a fallu 2h37 et trois manches serrées: 6-7 (5/7), 6-4, 6-4.

La seule précédente rencontre remonte aux seizièmes de finale du Masters 1000 de Madrid. Sur l'ocre de la capitale espagnole, le Wallon s'était imposé 6-4, 6-2.

Goffin, papa d'une petite Emma depuis le 17 septembre, a retrouvé un excellent niveau depuis le mois d'août. Après uen demi-finale dans le Challenger de Cary, une autre au 250 de Winston-Salem, il a atteint de le 3e tour à l'US Open avant de jouer son quart de finale dans un tournoi ATP Masters 1000 depuis plus de trois ans la semaine dernière à Shanghai en Chine.

Avant de céder face à l'Américain Taylor Fritz (ATP 6), Goffin a sorti l'Italien Lorenzo Musetti (ATP 18) et surtout la 2e tête de série l'Allemand Alexander Zverev (ATP 3). Le N.1 belge s'est hissé à la 53e place à l'ATP, son meilleur classement depuis le mois d'avril 2023..