Nice n'a pris que deux points lors des cinq premières journées et pointe au 35e et avant-dernier rang du classement. "Si nous n'obtenons pas un résultat positif, et quand je dis positif, c'est une victoire, ce sera la fin de nos espoirs en Coupe d'Europe", a résumé Haise en conférence de presse mercredi. "C'est une finale avant d'autres finales, je l'espère. C'est un match couperet."

Haise doit cependant composer avec un effectif fortement déforcé. "Nous sommes venus avec treize joueurs en moins: onze blessés et deux qui ne sont pas qualifiés. Nous avons seize joueurs de champ, dont quatre jeunes..." Parmi les absents, figurent notamment Terem Moffi (ex-Courtrai) et Dante (ex-Charleroi et Standard).

Haise garde confiance en son groupe et prend comme exemple la victoire 2-1 contre Le Havre le week-end passé. "Nous avions aussi onze blessés et les joueurs ont tout donné, fait un bon match et mérité la victoire. J'ai confiance dans les onze qui vont commencer. Il y a des joueurs et des jeunes sur le banc qui seront capables de nous amener des choses. Je suis persuadé que les joueurs vont faire le maximum, comme toujours. Après, des fois ça passe, des fois ça ne passe pas, c'est autre chose."

Haise avait failli débarquer à l'Union en 2018 en tant qu'adjoint de Luka Elsner. "Et depuis j'ai toujours un œil sur l'équipe, sur les résultats", a confié l'entraîneur français. "Ils ont eu un début de saison difficile. Mais avec leur entraîneur Sébastien Pocognoli, ils ont trouvé un bon équilibre, ils sont performants. C'est une équipe qui joue de manière verticale, intense et qui a trouvé son rythme."