La télévision publique CCTV a diffusé une photo de l'ancien joueur de Premier League debout dans le box des accusés d'un tribunal de la province de Hubei (centre), vêtu d'un sweater noir à capuche et encadré par deux policiers. La chaîne a révélé qu'il aurait empoché près de 51 millions de yuans (6,7 millions d'euros) auprès de joueurs pour les sélectionner en équipe nationale ou les aider à signer des contrats avec des clubs.

Toujours d'après CCTV, Li a également versé de l'argent à des patrons de clubs de football pour qu'ils soutiennent sa candidature au poste de sélectionneur national. Lorsqu'il était entraîneur d'équipes en championnat, il a également fourni des millions de yuans de commissions occultes pour transférer des joueurs ou truquer des matches.

Sélectionneur de Chine de janvier 2020 à décembre 2021, Li Tie (47 ans) a aussi été milieu de terrain pour Everton et Sheffield en Angleterre. En tant que joueur, il a été sélectionné 92 fois en équipe nationale, avant de poursuivre une carrière d'entraîneur dans des clubs chinois.

Depuis son arrivée au pouvoir en 2012, le président chinois Xi Jinping mène une vaste campagne anticorruption dans de nombreux domaines. Les autorités ont commencé à s'attaquer au monde du sport fin 2022, et ont déjà annoncé cette semaine une série d'autres lourdes condamnations contre d'anciens responsables du monde du football.