Mondiaux de cyclocross - Laurens Sweeck toujours sans palmarès aux mondiaux: "J'aimerais faire un podium"

"Je n'ai pas encore réussi à monter sur le podium aux championnats du monde. J'aimerais vraiment vivre cette expérience un jour, et si possible, sur la plus haute marche", a-t-il confié vendredi soir, alors qu'il se prépare pour la prochaine bataille pour le maillot arc-en-ciel.

Avec Mathieu van der Poel et Wout van Aert au départ, la concurrence sera féroce. "C'est toujours le cas, quand ils sont là, les chances se réduisent", admet Sweeck. "Mathieu a toujours un petit avantage sur les autres. Le week-end dernier (avec ses victoires à Maasmechelen et Hoogerheide) a été parfait pour lui. Mais l'an dernier, le championnat du monde a été sa course la plus difficile."

Cette saison, le coureur de 31 ans a remporté plusieurs victoires à Essen, Niel, Merksplas, Diegem et Coxyde, et a décroché l'argent aux championnats de Belgique à Zolder, derrière Thibau Nys. Un bilan satisfaisant, même si ses dernières semaines n'ont pas été faciles. "J'ai contracté une infection virale. Mon corps envoyait des signaux, mais je ne me suis pas senti vraiment malade. Cela a été difficile à gérer. J'ai continué à m'entraîner, mais avec du recul, j'aurais peut-être dû faire l'impasse sur la course de ce week-end et prendre du repos."

Malgré tout, Sweeck reste optimiste. "Ma forme lors des championnats de Belgique était également bonne, et cette sensation ne disparaît pas facilement. J'espère pouvoir réaliser une bonne course dimanche. On va laisser les jambes parler et espérer qu'elles répondent présentes."