Parijs-Nice - Ritwinnaar Mads Pedersen beleefde "verschrikkelijke" maar ook "perfecte dag"

De renners in Parijs-Nice moesten vrijdag opnieuw koersen in natte en koude omstandigheden. "Het was vijf tot zes graden en het regende. Niemand houdt ervan om in dat soort weer te koersen", bibberde Pedersen. "Ik voelde deze morgen dat dit een verschrikkelijke dag zou worden. Ook ik geniet niet van dit weer, maar ik lig er evenmin wakker van. En nu het voorbij is en ik gewonnen heb, geniet ik er eigenlijk wel van."

Pedersen was na een waaierslag de snelste van een uitgedunde groep, met beperkte voorsprong voor de Britse tijdrijder Joshua Tarling. "Na zo'n zware dag als vandaag zou het jammer geweest zijn om tweede of derde te worden. Ik deed een lange sprint, maar mijn lichaam reageerde door de koude niet meer zoals normaal. En Tarling is zo sterk en mag je nooit uittellen. Maar mij maakt het niet uit of ik met een centimeter of met een halve meter voorsprong win."

Na enkele ontgoochelende sprints tijdens de openingsdagen pakte Pedersen zo toch weer zijn zege in Parijs-Nice. "Ik wist dat het in de zuivere sprints moeilijk zou worden tegen Tim Merlier. Een scenario als vandaag was ideaal. Dit was de perfecte dag. Voor mij is het supermooi om hier met de ploeg de rit te winnen en tegelijkertijd stijgt Mattias (Skjelmose, red.) in het klassement."