Tour des Emirats arabes unis - Tim Merlier a chuté après son sprint victorieux: "Mais je vais bien"

Merlier avait remporté trois étapes de l'UAE Tour l'an passé. Cette année, il a dû attendre jusqu'au troisième sprint. "Après le sprint d'hier, nous avons discuté avec l'équipe de ce qui n'avait pas fonctionné. Aujourd'hui, nous avons très bien fait ça. J'ai été placé dans une position idéale pour le dernier kilomètre et demi. Dans le dernier virage, j'étais dans la roue de Jonathan Milan. Il s'agissait d'attendre encore, attendre, attendre jusqu'au bon moment."

L'étape, promise aux sprinteurs, a été marquée par l'offensive du leader du général Tadej Pogacar, resté à l'avant, dans l'échappée du jour, pendant 110 kilomètres. Ce qui a contribué à une vitesse moyenne élevée durant l'étape. "Plusieurs coureurs étaient motivés pour faire un entraînement difficile aujourd'hui", a souri Merlier. "C'était dur toute la journée. Dans le ventre du peloton, ce n'était pas trop grave, mais pour les coureurs qui ont dû tirer à l'avant, c'était une journée assez difficile."

Pour Merlier, il s'agit de sa troisième victoire de la saison, toutes obtenues au Moyen-Orient, après avoir gagné deux étapes du Tour d'Oman. "J'aime ce pays, et aussi l'Arabie saoudite et Oman. Je suis toujours heureux de venir ici. J'aime ce genre de courses, et je suis donc content d'avoir à nouveau pu gagner."