Sur le tracé ensoleillé de l'Albert Park, le pilote Ferrari a devancé les deux McLaren de l'Australien Oscar Piastri et du Britannique Lando Norris, troisième.

Pour son premier week-end de GP avec Ferrari, le septuple champion du monde Lewis Hamilton, encore en rodage, a signé le cinquième meilleur temps de la session.

Le Néerlandais Max Verstappen (Red Bull), quadruple champion du monde en titre, a terminé septième, derrière le jeune Français Isack Hadjar (Racing Bulls), sixième et premier des six rookies disputant cette année leur première saison complète en F1.

Seuls 19 pilotes sur 20 ont disputé cette dernière heure d'essais de la journée. Plus tôt, lors de la première session dominée par Lando Norris, le jeune Britannique Oliver Bearman a fortement endommagé sa monoplace après une sortie de piste. Indemne, le pilote Haas n'a pas pu participer à la deuxième séance, son équipe n'ayant pas pu réparer sa voiture à temps.

Samedi, les pilotes pourront parfaire les réglages de leurs monoplaces lors de la troisième et dernière séance d'essais libres prévue à 12h30 locales (02h30 en Belgique), avant de disputer les qualifications à 16h00.

Si le soleil -- et de fortes chaleurs -- sont attendues samedi, la pluie pourrait rebattre les cartes dimanche, pour le premier GP d'une saison pour l'heure bien incertaine.