WTA Dubaï - Iga Swiatek sortie en quarts de finale par la jeune Russe Mirra Andreeva

Maladroite au filet et fébrile sur plusieurs points importants, la Polonaise de 23 ans subit son élimination la plus précoce de la saison, après avoir atteint les demi-finales de l'Open d'Australie en janvier et du WTA 1000 de Doha mi-février.

Lauréate de 22 tournois sur le circuit WTA, dont cinq en Grand Chelem, Swiatek court derrière un nouveau titre depuis le mois de juin 2024 et son quatrième sacre à Roland-Garros.

Tête de série N.2, elle était la dernière rescapée du top 5 à Dubai, après l'élimination de Coco Gauff, 3e mondiale, mardi dès son entrée en lice et celles d'Aryna Sabalenka numéro 1 mondiale, de la tenante du titre Jasmine Paolini (WTA 4) et de Jessica Pegula (WTA 5) mercredi en huitièmes de finale.

Andreeva égale en revanche son meilleur résultat de la saison, un mois et demi après avoir atteint les demi-finales du WTA 500 de Brisbane, et affrontera la Kazakhe Elena Rybakina (WTA 7) ou l'Américaine Sofia Kenin (WTA 27) pour une place en finale.

Jeudi, Swiatek a échoué à convertir sept balles de break avant d'enfin parvenir à prendre le service de son adversaire sur la huitième, pour mener 3-1 dans le deuxième set.

Mais Andreeva a réussi à débreaker rapidement pour revenir à 3-3, avant de prendre les commandes sur un jeu blanc (4-3) et de breaker à son tour la N.2 mondiale (5-3).

Demi-finaliste à Roland-Garros en 2024, la Russe avait été battue en trois sets par Swiatek lors de leur seule confrontation précédente, en quarts de finale du WTA 1000 de Cincinnati en 2024.