"Je savais que ce serait un gros match", a-t-il confié à Belga après sa victoire. "Un match pour une place dans le top 100. C'était une occasion unique, mais j'ai essayé de ne pas trop y penser. Il fallait surtout que je me focalise sur le match lui-même. Je connaissais très peu mon adversaire en finale. Il était un peu la surprise du tournoi. C'est un accomplissement incroyable, une chose pour laquelle je travaille depuis tout petit. C'est une grande satisfaction, une grande fierté. Et cela va me donner beaucoup de motivation, car j'ai bien évidemment l'intention d'y rester", a-t-il souri. "Je vais faire le maximum pour continuer à progresser."

Tout est en tout cas allé très vite pour Raphaël Collignon. Il y a un an, le protégé de Steve Darcis pointait encore au 448e rang mondial. Il sera désormais 98e, avec la perspective de pouvoir entrer prochainement dans les tableaux des "vrais" tournois ATP, les 250 et au-delà.

"Cela lance ma saison 2025 et va me donner beaucoup de confiance pour la suite", a-t-il poursuivi. "Je vais effectivement pouvoir intégrer des tournois un peu plus fort pour me permettre de faire mon expérience au plus haut niveau. Voilà. Je suis vraiment très heureux."