Pogacar, vainqueur de la Doyenne en 2021, à la surprise de beaucoup, et en démonstration en 2024, a retrouvé le chemin de la victoire mercredi à la Flèche Wallonne, après ses 2e places à Roubaix et à l'Amstel Gold Race. Voilà qui a dû gonfler à bloc le moral du Slovène qui devrait trouver dimanche un terrain de jeu ardennais encore plus favorable que les 26 % du "Virage Criquielion" du Mur de Huy.

Evenepoel avait succédé à Pogacar en dominant la Doyenne en 2022 à sa première participation, "Pogi" était absent. Il a récidivé en 2023. Cette année-là, Pogacar était tombé après deux heures de course et, l'an dernier, Evenepoel était absent, blessé. Les deux cracs avaient profité de la Côte de La Redoute pour façonner leurs victoires sans jamais s'opposer dans un duel direct que tout le monde attend, enfin, en 2025.

Au rang des principaux outsiders, on citera, entre autres, le Français Kévin Vauquelin (Arkéa-B&B Hotels), 2e pour la deuxième année consécutive mercredi à Huy. Troisième mercredi de la Flèche Wallonne, le Britannique Tom Pidcock (Q36.5), 2e à Liège il y a deux ans, nourrit une légitime ambition, tout autant que le turbulent Irlandais Ben Healy (EF Education - EasyPost), 5e de la Flèche 2025 et 4e à Liège il y a deux ans.

On ajoutera encore ceux qui ont déjà connu les honneurs du podium à Liège comme Julian Alaphilippe, Quinten Hermans, Santiago Buitrago, Marc Hirschi, Maximilian Schachmann ou encore Davide Formolo.

On suivra, côté belge, la prestation de Thibau Nys, 8e de sa première Flèche Wallonne et qui découvrira La Doyenne à 22 ans.