BK veldrijden - Merlier past voor BK in de sneeuw: "Te weinig gecrosst om met ambitie af te kunnen zakken"
Merlier heeft een uitstekende geschiedenis met BK's in de sneeuw. In 2010 stak hij een eerste keer nadrukkelijk de neus aan het venster door Belgisch juniorenkampioen te worden in een ondergesneeuwd Oostmalle, toen voor de neus van topfavoriet Laurens Sweeck. "Dat was toen uit het niets", grijnsde Merlier donderdag op de mediadag van Soudal Quick-Step, terugblikkend op die onverwachte titel. Merlier overwoog ook lange tijd een deelname aan het BK in Zolder van zondag, maar koos uiteindelijk voor een ploegstage in het Spaanse Calpe.
Dat er op het circuit van Zolder een dikke laag sneeuw is gevallen, is Merlier echter niet ontgaan. "Ik heb het gezien en er zijn hier een paar mensen die er meteen over zijn begonnen dat ze me toch nog gingen laten overvliegen naar België. Dat zou een leuke verrassing zijn, maar neen. De crossen die ik deed gingen wel goed, zeker in Loenhout. Maar ik heb te weinig gecrosst om met ambitie af te kunnen zakken naar het BK."
De 32-jarige Merlier werkte tijdens de kerstperiode twee veldritten af. In Loenhout werd hij negende, in Gullegem na pech 21e. Op 28 januari begint de Europese kampioen aan zijn wegseizoen in de AlUla Tour in Saoedi-Arabië.
Jupiler Pro League - Décès de Reto Stiffler, président des deux derniers titres du Standard
L'ancien président du Standard Reto Stiffler est décédé à l'âge de 84 ans, a annoncé vendredi le club dans un communiqué. L'homme d'affaires suisse présidait le club lorsque les Liégeois ont décroché leur deux derniers titres, en 2008 et 2009.
WTA Hobart - Elise Mertens staat voor vierde keer in finale in Hobart: "Goed begin van seizoen"
Elise Mertens (WTA 34) plaatste zich vrijdag ten koste van de Australische tiener Maya Joint (WTA 118) voor de finale van het WTA-toernooi in Hobart. Het is al de vierde keer dat de Limburgse dit voor elkaar speelde. In 2017 en 2018 pakte ze vervolgens ook de titel, vorig seizoen werd ze runner-up.
Premier League - Rodrigo Bentancur a subi une commotion cérébrale contre Liverpool
Le milieu de terrain de Tottenham Rodrigo Bentancur a subi une commotion cérébrale avant de s'effondrer sur le terrain mercredi contre Liverpool, en demi-finale aller de la Coupe de la Ligue. L'entraîneur des 'Spurs' Ange Postecoglou l'a expliqué vendredi sur le site du club.
WB alpijnse ski - Reuzenslalom van Tremblant verplaatst naar Sestrière
De reuzenslalom alpijnse ski, die begin december had moeten plaatsvinden tijdens de Wereldbekermanche in het Canadese Tremblant, wordt op 21 februari in het Italiaanse Sestrière afgewerkt. Dat heeft de Internationale Skifederatie (FIS) vrijdag bekendgemaakt.
BK veldrijden - Laurens Sweeck: "Parcours in Heusden-Zolder is 90 procent mijn ding"
Laurens Sweeck legde de laatste voorbereiding op het BK in het Spaanse Mallorca. De renner van Crelan-Corendon kon in 2020 na de titelstrijd in Antwerpen zijn merkentrui al eens inwisselen voor een tricolore exemplaar. Hij liet toen Eli Iserbyt en Toon Aerts achter zich. Iserbyt en Aerts mogen zich zondag ook bij de favorieten noemen, al staan Sweeck en Thibau Nys misschien net een trapje hoger.
WTA Hobart - Quatrième finale en six participations pour Mertens à Hobart : "Un bon début de saison"
Elise Mertens (WTA 34) était heureuse, vendredi soir en Tasmanie, de s'être hissée une nouvelle fois en finale du tournoi WTA 250 sur dur de Hobart, doté de 275.094 dollars. Dans le dernier match de la journée, la Limbourgeoise, 29 ans, tête de série N.2, a battu 6-2, 6-3 la jeune Australienne Maya Joint (WTA 118), 18 ans, après 1h19 de jeu.