Omloop Het Nieuwsblad - Jasper Philipsen dubbelt bij Alpecin-Deceuninck: "Eerste echte test van het seizoen"

"Dit weekend wordt de eerste echte test van het seizoen", blikte Philipsen vooruit. "Mijn lichaam moet zich wel nog enigszins aanpassen aan de wegen en de parcoursen van de Vlaamse koersen. Ik verwacht beter te zijn dan vorig jaar, maar de concurrentie is groot met renners als Wout Van Aert, Tom Pidcock en de sterke ploeg van UAE Team Emirates. Die jongens hebben dit seizoen al sterke resultaten laten zien en hebben zich waarschijnlijk specifieker voorbereid op dit weekend dan ikzelf."

Het parcours van de Belgische openingsklassieker onderging kleine wijzigingen, maar die van de finale bleef grotendeels hetzelfde. "De verkenning die we deze week deden verliep in de regen en de Muur van Geraardsbergen lag er weer glad en glibberig bij. Vorig jaar moest ik er zelfs een keer naartoe lopen. Hopelijk verbeteren de weersomstandigheden tegen zaterdag", ging de Limburger verder.

Met Kaden Groves heeft Alpecin-Deceuninck nog een andere rappe man aan boord. "Wij hebben zo meerdere tactische opties", besloot Philipsen. "In de Omloop vergroten twee snelle jongens onze kansen, vooral als een kleine groep de finish haalt. In Kuurne zal het afhangen van hoe de race verloopt en hoe we ons voelen in de finale. We zijn slim genoeg om op het moment de juiste beslissing te nemen."